Según el NHS, la acidez y el reflujo en el embarazo suelen aliviarse con medidas sencillas en la rutina: hacer comidas pequeñas y frecuentes, cenar al menos 3 horas antes de acostarse, sentarse erguida al comer, moderar la cafeína y platos grasos o especiados, y mantener la cabeza y los hombros elevados en la cama. Si estos ajustes no bastan, el médico puede prescribir antiácidos compatibles.
¿Qué provoca la acidez en el embarazo?
De acuerdo con el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), la indigestión, la acidez de estómago y el reflujo ácido resultan extremadamente habituales en la gestación. Las molestias aparecen cuando los jugos gástricos irritan la mucosa del esófago, provocando una dolorosa quemazón en el pecho y la garganta.
El NHS vincula el ardor de estómago en el embarazo con tres factores primordiales:
- Modificaciones hormonales: El aumento de la progesterona relaja el esfínter esofágico inferior, facilitando que el ácido suba hacia el esófago.
- Presión física del útero: Conforme el útero crece, empuja hacia arriba al estómago, disminuyendo su espacio.
- Digestiones más lentas: Las hormonas gestacionales ralentizan el tránsito intestinal, manteniendo el alimento más tiempo en el estómago.
Las mujeres con ardores previos al embarazo, aquellas que han tenido gestaciones anteriores y las que se encuentran en el tercer trimestre afrontan mayores probabilidades de sufrir reflujo.
¿En qué momento empieza la acidez durante la gestación?
Según el NHS, la acidez puede presentarse en cualquier fase, si bien se hace mucho más frecuente a partir de la semana 12 de gestación, alcanzando a menudo su punto máximo en el tercer trimestre. Las molestias suelen aparecer poco después de comer o beber, aunque pueden tardar horas en manifestarse.
Entre los síntomas más repetidos enumerados por el NHS figuran:
- Sensación de quemazón o dolor tras el esternón
- Pesadez gástrica, saciedad temprana e hinchazón
- Eructos frecuentes o hipo continuo
- Náuseas o episodios de vómito
- Regurgitación ácida hacia la boca o la garganta
Para calcular en qué semana te encuentras, consulta nuestra guía sobre calcular semanas de embarazo.
¿Qué medidas ayudan a mitigar el reflujo en el embarazo?
En casos de intensidad leve a moderada, pequeños ajustes en la alimentación y en la rutina diaria proporcionan un alivio palpable:
- Espacia las tomas: Haz platos pequeños y repetidos en vez de comidas muy copiosas. Termina de cenar al menos 3 horas antes de tumbarse.
- Mantén una postura recta: Siéntate con la espalda erguida al comer y evita recostarse enseguida tras la comida para reducir la presión en el abdomen.
- Cuida la dieta: Modera la cafeína, el chocolate, los cítricos, el tomate y los platos fritos, grasientos o picantes que estimulan los ácidos gástricos.
- Eleva la cabecera al dormir: Utiliza cojines para alzar la cabeza y los hombros, o eleva ligeramente la cabecera de la cama. El NHS señala que descansar sobre el costado izquierdo también ayuda a evitar el retroceso ácido.
- Prescinde del tabaco y del alcohol: Los compuestos del humo del tabaco relajan la válvula del esófago y acentúan el ardor. Fumar incrementa además el peligro de parto prematuro y bajo peso al nacer. El alcohol agrede la mucosa gástrica y no es seguro durante el embarazo.
Seguimiento de embarazo
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¿Se pueden tomar medicamentos para la acidez durante el embarazo?
El NHS recuerda que existen alternativas farmacológicas seguras en el embarazo. Los antiácidos y geles de alginato de venta en farmacias neutralizan o crean una barrera física frente a los ácidos del estómago. Indica siempre al farmacéutico tu estado de gestación, dado que ciertas presentaciones contienen principios no aconsejables.
El NHS enfatiza una regla temporal clave: no ingieras antiácidos en las 2 horas anteriores o posteriores a tomar tus suplementos prenatales de hierro o ácido fólico, ya que los antiácidos frenan la asimilación del hierro. Si las opciones de farmacia no bastan, tu facultativo puede prescribir fármacos para inhibir la producción de ácido. No suspendas tratamientos pautados sin supervisión médica.
Cuándo acudir al médico
El NHS sugiere comentar tu situación con la matrona o el médico si los ardores no remiten con cambios de hábitos, o si presentas:
- Dolor o dificultad al tragar alimentos
- Voz ronca continua o tos pertinaz
- Ganglios inflamados en la zona del cuello
- Pérdida involuntaria de peso
- Dolor estomacal agudo e intenso
De forma señalada, el NHS advierte de que una acidez grave y persistente que no cede con antiácidos puede constituir un signo de preeclampsia. La preeclampsia es una dolencia grave ligada a hipertensión arterial que suele surgir a partir de la semana 20. Otras alertas incluyen cefaleas severas y constantes, alteraciones en la visión como visión borrosa o destellos, dolor justo debajo de las costillas e hinchazón súbita en cara, manos o pies. Si surgen estas señales, acude de urgencia a valoración hospitalaria. En EE. UU. llama al 911; en el Reino Unido al 999; en Europa al 112.
Embarazo
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Preguntas frecuentes
¿Es posible distinguir el ardor común de la preeclampsia en casa?
No intentes distinguirlos por tu cuenta. El NHS recalca que cualquier acidez muy intensa que no cede con antiácidos debe ser evaluada de inmediato por el equipo médico de maternidad.
¿Ayuda dormir recostada sobre el lado izquierdo a reducir el ardor?
Sí. Según el NHS, descansar sobre el lado izquierdo coloca el estómago en una posición más baja respecto al esófago, lo que dificulta que el contenido ácido ascienda.
Fuentes
- NHS: Indigestion and heartburn in pregnancy
- NHS: Pre-eclampsia
- NHS: Pregnancy symptoms you need to get help for
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