Menopausia a qué edad empieza: síntomas y perimenopausia

Las menstruaciones concluyen de forma natural con la llegada de la menopausia. Según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), la menopausia acontece típicamente entre los 45 y los 55 años, situándose la edad promedio en el Reino Unido en los 51 años; también puede tener lugar a edades más tempranas. En la inmensa mayoría de los casos, la regla no cesa de repente, sino que se espacia progresivamente a lo largo de varios meses o años. Clínicamente se considera alcanzada la menopausia tras acumular 12 meses ininterrumpidos sin regla sin recurrir a anticonceptivos hormonales.

¿A qué edad se retira la regla?

Según el NHS, las reglas se suceden con regularidad hasta que se alcanza la menopausia. La menopausia suele manifestarse habitualmente entre los 45 y los 55 años de edad, siendo la media en el Reino Unido de 51 años. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirma igualmente que la gran mayoría de las mujeres atraviesa esta transición entre los 45 y los 55 años.

El NHS aclara que la menopausia se produce a medida que descienden las concentraciones hormonales en el organismo. La fecha exacta del último periodo resulta casi imposible de anticipar con antelación. En vez de suspenderse de la noche a la mañana, las menstruaciones suelen separarse con intervalos más dilatados durante meses o años antes de desaparecer para siempre.

A consecuencia de esta prolongada transición gradual, el diagnóstico de la menopausia se realiza de forma retrospectiva. De acuerdo con el NHS, cuando una mujer cumple 12 meses consecutivos sin regla (sin estar bajo los efectos de anticonceptivos hormonales), ha alcanzado oficialmente la menopausia. La OMS tipifica del mismo modo la menopausia natural tras verificar 12 meses continuados de amenorrea sin que medien causas patológicas o fisiológicas concurrentes.

¿Qué es la perimenopausia?

La perimenopausia alude a la fase intermedia de transición que desemboca en la menopausia. El NHS la categoriza como la etapa en que los ciclos menstruales empiezan a volverse impredecibles. De acuerdo con el NHS, la perimenopausia comienza con frecuencia entre los 45 y los 55 años de edad.

Según los criterios de la OMS, esta transición arranca con la aparición de los primeros indicios clínicos identificables (con suma asiduidad la irregularidad en las reglas) y concluye formalmente 12 meses después de la última menstruación. Todo este proceso de adaptación hormonal puede extenderse durante varios años.

¿Las reglas irregulares son señal de menopausia?

Sí, con muchísima frecuencia. El NHS remarca que las menstruaciones irregulares configuran a menudo la primera señal evidente de la perimenopausia. A lo largo de este periodo transitorio:

las reglas pueden presentarse con mayor o menor asiduidad
el volumen del sangrado puede tornarse visiblemente más cuantioso o más tenue
los periodos finalmente cesan de forma definitiva

Otros síntomas frecuentes reconocidos por el NHS en la perimenopausia y la menopausia incluyen sofocos súbitos, sudores nocturnos, alteraciones del sueño, altibajos emocionales y desánimo, niebla mental o problemas de concentración, incremento ponderal de peso, sequedad en la vagina y molestias urinarias recurrentes. La severidad de las molestias varía ampliamente: algunas mujeres padecen manifestaciones acusadas, mientras que otras apenas experimentan signos perceptibles.

Según el NHS, los síntomas se prolongan generalmente entre 7 y 9 años, pudiendo persistir más tiempo y evolucionar con los años. El NHS recuerda asimismo que los métodos anticonceptivos hormonales modifican el sangrado habitual y pueden enmascarar los síntomas de la perimenopausia.

Por lo demás, concurren otros motivos causales de sangrados irregulares. El NHS enumera el embarazo, las tensiones emocionales, oscilaciones acusadas de peso, esfuerzos físicos extremos y diversos anticonceptivos hormonales entre las causas típicas de ciclos irregulares. Desgranamos todos ellos en por qué se descontrola el ciclo menstrual.

¿Qué es la menopausia precoz?

De acuerdo con el NHS, la menopausia puede tener lugar antes de cumplir los 45 años; este cuadro se designa como menopausia precoz o temprana. Puede ser consecuencia de la extirpación quirúrgica de los ovarios, de tratamientos oncológicos o deberse a factores no determinados. La OMS clasifica la menopausia previa a los 40 años bajo el concepto de menopausia prematura. El NHS aconseja a toda mujer con síntomas de menopausia acudir al médico independientemente de la edad que tenga.

¿Hay que seguir usando anticoncepción después de la última regla?

Según las directrices del NHS, la protección anticonceptiva continúa siendo necesaria durante un lapso de tiempo posterior a la última menstruación: durante 1 año completo si tienes 50 años o más, y a lo largo de 2 años íntegros si tu edad está comprendida entre los 40 y los 49 años. Dialoga con tu médico sobre cuál es el método más aconsejable según tu perfil clínico.

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¿Cuándo ir al médico?

El NHS recomienda pedir consulta médica si:

consideras que tienes indicios de perimenopausia o menopausia y deseas conocer alternativas para gestionarlos
experimentas palpitaciones en el corazón
sigues teniendo reglas y notas que tus sangrados son claramente más cuantiosos que en el pasado
tus menstruaciones se han descontrolado o acumulas tres faltas consecutivas
sangras entre reglas o con posterioridad a mantener relaciones sexuales

Sangrado tras la menopausia. De acuerdo con el NHS, cualquier sangrado vaginal acaecido tras acumular 12 meses continuados sin regla debe ser evaluado con premura por un médico. Esto atañe a sangrados leves, pequeños manchados o flujos rosáceos o marrones inusuales, con independencia de que hayan sucedido una única vez. Si bien el sangrado postmenopáusico suele deberse a alteraciones benignas, el NHS recalca que en contadas ocasiones puede ser un indicio temprano de cáncer, resultando infinitamente más sencillo de resolver si se diagnostica con prontitud.

Si intuyes una emergencia de salud grave, comunícate con el 112 en Europa, el 999 en el Reino Unido o el 911 en Estados Unidos.

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La estimación no sirve como método anticonceptivo. yuuvii no es un dispositivo médico y no diagnostica ni trata.

Preguntas frecuentes

¿Es normal seguir teniendo la regla a los 50 años?

Sí. Según el NHS, la menopausia acontece típicamente entre los 45 y los 55 años, siendo la media en el Reino Unido de 51 años. Seguir teniendo la regla a los 50 años resulta muy común. Si tu sangrado se vuelve más abundante que antes, el NHS aconseja consultar con un profesional médico.

¿Una prueba puede diagnosticar la menopausia?

Según el NHS, no existe una prueba analítica de laboratorio de uso rutinario para dictaminar la menopausia. Los facultativos sustentan su criterio en la edad de la paciente, los antecedentes menstruales y las manifestaciones clínicas reportadas.

Fuentes