生理痛を和らげるために、英国国民保健サービス（NHS）はいくつかの実践的な方法を勧めています。温かいお風呂やシャワー、タオルで包んだ湯たんぽをお腹に当てること、お腹と腰をやさしくマッサージすること、ヨガや水泳、ウォーキングなどの軽い運動、そして市販の痛み止めです。どれが合うかは薬剤師または医師に相談してください。痛みがいつもより強い、または痛み止めで良くならないときは、早めに医師に相談してください。
生理痛の原因は何ですか？
NHSによると、生理痛は月経中に子宮の筋肉の壁が収縮することで起こります。ほとんどの場合、月経周期の正常な一部であり、生理のある人なら誰にでも起こりえます。
ときには、別の病気が痛みの原因になっていることもあります。NHSは次のような例を挙げています。
- 子宮内膜症と子宮腺筋症：子宮の内膜に似た組織がほかの場所で増える病気
- 子宮筋腫：子宮の中やまわりにできる、がんではないこぶ
- 骨盤内炎症性疾患（PID）：子宮、卵管、卵巣の感染症
子宮内避妊具（IUD）も生理痛の原因になることがあり、特に挿入後の最初の3〜6か月によく見られます。
生理痛はどのように感じますか？
生理痛はふつう、生理が始まるときか、その少し前に起こります。NHSはよくある感じ方として次のものを挙げています。
- 出血が始まるのと同時、またはその少し前から始まるお腹の痛み
- お腹から腰や太ももへ広がるつらいけいれんのような痛み
- お腹の鋭い差し込むような痛み、または続く鈍い痛み
生理痛は通常3日以内におさまりますが、日常生活に大きく差し支えることもあります。生理の前から痛みが始まる場合は、同じ時期にお腹の張りや胸の張りなどの変化に気づくこともあります。これらについては生理前の症状で詳しく説明しています。
自宅で生理痛を和らげるには？
NHSは、自宅で生理痛を和らげるために次の方法を勧めています。
- 温かいお風呂やシャワーに入る。温かいお湯はお腹の筋肉の緊張をほぐすのに役立ちます。
- お腹をやさしく温める。温熱パッドや、ふきんでしっかり包んだ湯たんぽを使いましょう。
- お腹と腰をマッサージする。やさしく円を描くように動かすと、局所の筋肉の不快感が和らぐことがあります。
- 軽い運動をしてみる。ヨガ、水泳、軽いウォーキング、サイクリングなどは血行を良くするのに役立ちます。
- 痛み止めを使う。NHSは市販の痛み止めを挙げています。どれが合うかは薬剤師または医師に相談してください。
NHSは、お酒を控えることや禁煙することも、長い目で見て生理痛を軽くするのに役立つとしています。
自宅でできる対処法が、誰にでも同じように効くわけではありません。いくつかの周期を通して、どの方法がいちばん楽になるかを観察しておくと、次の生理に向けて効果的な準備ができます。
医師に相談すべきなのはどんなときですか？
次の場合はその日のうちに急いで受診してください：骨盤や生理の痛みが強い、またはいつもより明らかにひどく、痛み止めが効かないとき。
次の場合は通常の受診を予約してください：
- 生理が以前より明らかに痛くなった、量が多くなった、または不規則になった
- 生理痛のせいで普段の日常生活が送れない
- 性交時、排尿時、または排便時に痛みがある
- 生理と生理の間に予期しない出血がある
- 排尿や排便の回数の変化が続いている
- お腹の張りが続いている
- 食欲がなくなった
- ダイエットをしていないのに体重が減っている
医師は不調の原因を調べ、婦人科医を紹介したり、必要に応じて超音波検査を手配したりできます。病気が生理痛の原因であれば、その病気を治療することで痛みが和らぎます。周期のパターンが変わってきたと感じるときは、生理不順のガイドで注意すべきサインを説明しています。
医師はどのような治療を提案しますか？
生理痛が強い場合、医師はNHSが示す次のような選択肢を提案することがあります。
- 処方される抗炎症薬
- TENS機器：弱い電気の刺激を流して痛みの信号を減らす、電池式の小さな機器
- ピル、避妊インプラント、避妊注射などのホルモン避妊法：子宮の内膜を薄くすることで出血が少なくなり、痛みが軽くなります
痛みが続く場合や別の病気が疑われる場合は、婦人科の専門医を紹介されることがあります。たとえば子宮筋腫は薬や手術で治療でき、骨盤内炎症性疾患には通常、抗生物質による治療が必要です。いちばん良い治療は、医師と一緒に決めていきます。
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よくある質問
生理痛は何日くらい続きますか？
NHSによると、生理痛は通常3日以内におさまります。痛みがそれより長く続く場合や、毎月ひどくなる場合は医師に相談してください。
生理痛は普通のことですか？
生理の前や生理中の不快感や痛みはとてもよくあることで、多くの場合は月経周期の普通の一部です。ただし、痛みが日常生活に差し支えるときや、いつもと違って強く感じるときは、医師に相談することをおすすめします。
生理が始まる前に痛むことはありますか？
あります。NHSによると、お腹の不快感や痛みは出血が始まる直前、または生理の始まりと同時に起こることがあります。生理前に気づくほかの変化については、生理前の症状のガイドをご覧ください。
生理痛にはどんな痛み止めが役立ちますか？
自宅で使うものとして、NHSは市販の痛み止めを挙げています。痛みが強い場合は、医師が処方の抗炎症薬を出すことがあります。どれが合うかは薬剤師または医師に相談してください。
生理痛があるときに運動してもいいですか？
はい。NHSは、ヨガ、水泳、ウォーキング、サイクリングなどの軽い運動を、生理痛を和らげる効果的な方法として勧めています。
IUDで生理痛が起こることはありますか？
あります。NHSによると、子宮内避妊具（IUD）はけいれんのような痛みや不快感の原因になることがあり、特に装着後の最初の3〜6か月によく見られます。
出典
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