Secondo l'NHS, alla maggior parte delle persone capita a volte di provare stress passeggero, umore basso o ansia. Tra i fattori più comuni che influiscono sull'equilibrio emotivo ci sono lo stress psicologico, il sonno insufficiente, i cambiamenti ormonali prima del ciclo, la perimenopausa e i grandi cambiamenti di vita. Anche pensieri, emozioni e azioni si rafforzano a vicenda. Se gli sbalzi emotivi interferiscono con la vita quotidiana, parlane con un medico.
Perché arrivano sbalzi d'umore e ansia?
Secondo Every Mind Matters, il programma del Servizio sanitario nazionale britannico (NHS), il modo in cui pensiamo, ci sentiamo e ci comportiamo è strettamente collegato. Un pensiero influenza un'emozione, che a sua volta influenza il comportamento.
L'NHS lo spiega con un esempio comune: pensi «nessuno vuole passare del tempo con me». Questo pensiero genera tristezza, ansia o senso di rifiuto. Di conseguenza smetti di rispondere ai messaggi degli amici. Man mano che l'isolamento sociale cresce, il pensiero iniziale sembra sempre più vero. L'NHS descrive questo schema come un circolo vizioso.
Oltre a questi circuiti tra pensieri ed emozioni, anche fattori fisici e ambientali incidono direttamente sulla regolazione delle emozioni.
Motivi comuni per cui l'umore oscilla
| Causa | Evidenze e contesto medico |
|---|---|
| Stress | Secondo l'NHS, lo stress può causare irritabilità, disturbi del sonno e cambiamenti dell'appetito. Nasce spesso dalla sensazione di perdere il controllo sulla propria vita. |
| Sonno insufficiente | MedlinePlus riferisce che dormire male danneggia direttamente la stabilità emotiva. Chi è privato del sonno si irrita più in fretta e reagisce in modo più intenso sul piano emotivo. |
| Stanchezza | Every Mind Matters osserva che l'umore basso prosciuga l'energia fisica e che una stanchezza persistente abbassa ulteriormente l'umore. |
| Cambiamenti premestruali | L'NHS elenca sbalzi d'umore, irritabilità e ansia tra i segni più frequenti della sindrome premestruale (PMS). |
| Transizione della perimenopausa | L'NHS afferma che i cambiamenti ormonali durante la perimenopausa e la menopausa possono causare cambiamenti d'umore improvvisi, aggravati dal sonno scarso e dalle sudorazioni notturne. |
| Gravidanza | L'NHS riconosce la gravidanza come una transizione impegnativa che può influire in modo significativo sulla salute mentale. |
| Eventi della vita | L'NHS cita cambiamenti di lavoro, tensioni nelle relazioni, lutti e difficoltà economiche come fattori scatenanti importanti per l'umore. |
| Caffeina e alcol | Il National Institute of Mental Health (NIMH) consiglia di tenere d'occhio il consumo di caffeina e alcol, perché entrambi possono peggiorare l'ansia e disturbare il sonno. |
Sbalzi d'umore premestruali
Secondo l'NHS, la sindrome premestruale (PMS) comporta spesso sbalzi d'umore, maggiore irritabilità, ansia e facilità al pianto nei giorni che precedono le mestruazioni. Questi cambiamenti emotivi possono essere accompagnati da stanchezza e insonnia. I sintomi variano da persona a persona e da un ciclo all'altro. Anche se la causa precisa della PMS non è del tutto chiara, è associata alla variazione dei livelli ormonali durante il ciclo mestruale.
In una parte più ristretta delle donne, i sintomi emotivi premestruali sono gravi e disturbano in modo significativo la vita quotidiana. L'NHS chiama questa condizione disturbo disforico premestruale (PMDD).
Cambiamenti d'umore improvvisi e stress
L'NHS fa notare che non sempre ci si rende conto che l'irritabilità o le reazioni emotive improvvise sono dovute a uno stress di fondo. Una forte pressione accumulata può sopraffare le strategie che di solito usi per gestire le emozioni. Capire che cosa scatena il tuo stress rende più facile mettere in pratica tecniche concrete per gestirlo. Guardare il tuo umore insieme al sonno, al carico di lavoro e ai giorni del ciclo ti aiuta a vedere questi collegamenti.
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L'NHS raccomanda di rivolgersi a un professionista sanitario se:
- Il tuo umore è costantemente basso da più di 2 settimane
- Fai fatica a gestire l'ansia, l'umore basso o lo stress
- Le strategie di autoaiuto e i cambiamenti dello stile di vita non hanno aiutato
- I sintomi premestruali disturbano le tue attività quotidiane o le tue relazioni personali
- Sospetti di essere in perimenopausa o in menopausa e vuoi parlare delle possibili cure
L'NHS consiglia di annotare i sintomi per almeno due cicli, così da poterli condividere con il medico. Spieghiamo come tenere le registrazioni nella nostra guida su come tenere un diario dell'umore.
Se hai pensieri di farti del male, senti che la vita non vale la pena di essere vissuta o non ti senti al sicuro, cerca subito aiuto: chiama il numero di emergenza locale o vai al pronto soccorso più vicino. In Europa il numero è il 112; negli Stati Uniti chiama il 911 oppure chiama o scrivi al 988; nel Regno Unito chiama il 999 o il 111.
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Domande frequenti
Come si può migliorare l'umore basso?
L'NHS osserva che l'umore basso spesso passa nel giro di qualche giorno o qualche settimana con piccoli cambiamenti dello stile di vita, un sonno adeguato e un'attività fisica leggera. Parliamo di questi metodi in come ridurre lo stress.
Come influisce la gravidanza sull'umore?
La gravidanza comporta cambiamenti fisiologici importanti e adattamenti emotivi. L'NHS consiglia di parlare apertamente di qualsiasi preoccupazione legata all'umore con l'ostetrica o con il medico durante le visite prenatali di routine.
Fonti
- NHS Every Mind Matters: Self-help CBT techniques
- NHS Every Mind Matters: Reframing unhelpful thoughts
- NHS: Stress
- NHS: Anger
- MedlinePlus: How to Improve Mental Health
- NHS Every Mind Matters: Low mood and depression
- NHS: PMS (premenstrual syndrome)
- NHS: Symptoms of menopause and perimenopause
- NHS: Mental health in pregnancy
- NHS: Low mood, sadness and depression
- NIMH: Caring for Your Mental Health
- NHS: Where to get urgent help for mental health
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