Come tenere un diario del dolore: schema e indicazioni cliniche

Per tenere un diario del dolore, annota ogni giorno i sintomi usando sempre la stessa scala: 0 per nessun dolore, 10 per il dolore peggiore che riesci a immaginare. Scrivi dove senti il dolore, quando inizia e che cosa lo allevia o lo peggiora. Secondo il National Institute on Aging statunitense (NIA), tenere un registro quotidiano dei sintomi aiuta il medico a capire il tuo andamento e a orientare le cure.

Perché tenere un diario del dolore?

Secondo il National Institute on Aging statunitense (NIA), molte persone fanno fatica a descrivere con precisione il proprio dolore a memoria. Il medico o l'infermiere potrebbe chiederti di valutare il dolore su una scala da 0 a 10, oppure chiederti se il fastidio è lieve, moderato o forte. Un diario del dolore è un modo pratico per fissare questi dettagli su carta o sul telefono, invece di affidarti alla memoria durante una breve visita in ambulatorio.

Secondo il Servizio sanitario nazionale britannico (NHS), quando il dolore dura più di 12 settimane il primo punto di riferimento è il medico di base. Durante la valutazione, il medico può ripercorrere la storia dei tuoi sintomi, esaminare le possibili cause di fondo e misurarne l'intensità. Può anche chiederti quanto il fastidio incide sulla tua routine quotidiana, sul lavoro e sul sonno. Avere diverse settimane di note costanti ti permette di rispondere a queste domande diagnostiche con dati oggettivi.

Il reparto di terapia occupazionale del Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust ha messo a punto una guida al diario delle attività per le persone che convivono con il dolore. La guida riassume lo scopo principale del monitoraggio in tre obiettivi fondamentali:

• Capire come trascorri la giornata
• Riconoscere gli schemi nelle tue attività e nei tuoi impegni quotidiani
• Osservare come movimento, riposo e routine influiscono direttamente sui tuoi livelli di dolore

Come tenere un diario del dolore

1. Usa ogni giorno la stessa scala. Sulla scala standard descritta dal NIA, 0 indica nessun dolore e 10 il dolore peggiore che si possa immaginare. Puoi usare anche termini descrittivi come lieve, moderato e forte. L'importante è usare lo stesso sistema di valutazione in tutte le note.
2. Annota la posizione esatta. Il NIA la indica come la domanda di partenza: dove fa male? Specifica la zona in ogni singola nota, per esempio parte bassa della schiena, collo, spalla, anca o ginocchio.
3. Annota il momento e l'inizio. Il dolore compare al mattino, raggiunge il picco la sera o arriva dopo i pasti? Va e viene a ondate o resta costante? Il NIA sottolinea che il momento in cui compare è un indizio diagnostico fondamentale.
4. Descrivi com'è il dolore. Il fastidio può essere acuto, sordo, persistente, bruciante, pulsante o lancinante. Il NIA consiglia di scrivere qualsiasi parola descrittiva ti venga in mente, insieme alle sensazioni che lo accompagnano, come rigidità, intorpidimento o formicolio.
5. Annota che cosa stavi facendo. La guida di Cambridge ti chiede di registrare che cosa stavi facendo quando il dolore è aumentato, anche se eri seduto o seduta, in piedi, stavi sollevando qualcosa o camminando. Puoi aggiungere anche il tuo stato emotivo o il livello di stress.
6. Annota che cosa ti dà sollievo. Il NIA fa esempi pratici: un bagno caldo o una borsa del ghiaccio ti hanno aiutato? Passare dalla posizione sdraiata a quella seduta ha alleviato la tensione? Annota i farmaci da banco, gli esercizi di stretching o le pause di riposo che hai provato e se ti hanno aiutato.

La guida dell'NHS di Cambridge consiglia anche di aggiungere al registro quotidiano alcune osservazioni sul sonno. Annota l'ora in cui sei andato o andata a letto, quando ti sei svegliato o svegliata, quante volte ti sei svegliato o svegliata durante la notte e quanto ti sentivi riposato o riposata al mattino.

Cosa scrivere in un diario del dolore

La tabella seguente mostra le categorie principali raccomandate dalle fonti cliniche, illustrate con un esempio realistico di una singola nota. Puoi adattare e ampliare queste colonne in base alla tua routine.

Nel programma clinico di Cambridge, i pazienti compilano un diario delle attività per ogni ora di veglia nell'arco di un'intera settimana. Se annotare ogni ora ti sembra troppo impegnativo, iniziare con una o due note costanti al giorno è un buon punto di partenza.

Come leggere il tuo diario

Dopo aver raccolto le note di diversi giorni, rileggile per individuare temi e fattori scatenanti ricorrenti. Il dolore aumenta in orari prevedibili? Si riacutizza dopo certe faccende di casa, il lavoro alla scrivania o uno sforzo fisico? La guida di Cambridge usa il diario proprio per questo: aiutare pazienti e medici a vedere come il dolore varia in relazione ad attività, umore, momento della giornata e misure di sollievo.

Porta il diario completato al tuo prossimo appuntamento medico. La guida di Cambridge consiglia ai pazienti di condividere le proprie registrazioni durante le visite di controllo.

Secondo il NIA, il dolore che dura tre mesi o più è classificato come dolore cronico. Il dolore di durata più breve è considerato dolore acuto: inizia all'improvviso dopo un infortunio o una malattia e si attenua man mano che il corpo guarisce. Il tuo diario offre una registrazione oggettiva della durata dei sintomi.

Dolore

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Questo monitoraggio non è disponibile in yuuvii 2.0.1. Qui puoi leggere articoli su questo argomento.

Quando rivolgersi al medico

Il NIA sottolinea che consultare un medico è essenziale per qualsiasi dolore nuovo o senza spiegazione. L'NHS raccomanda di andare dal medico di base ogni volta che i sintomi durano più di 12 settimane.

In caso di mal di schiena, l'NHS consiglia di cercare subito cure d'emergenza se hai uno qualsiasi dei seguenti segnali d'allarme. Chiama il numero di emergenza locale (112 in Europa, 911 negli Stati Uniti, 999 nel Regno Unito):

• Dolore, formicolio, debolezza o intorpidimento che si estendono lungo entrambe le gambe
• Perdita di sensibilità o intorpidimento intorno ai genitali, ai glutei o nella zona della sella
• Cambiamenti improvvisi nelle abitudini della vescica o dell'intestino, come difficoltà a urinare o incontinenza
• Dolore al petto insieme a un forte fastidio alla schiena
• Mal di schiena iniziato dopo un trauma importante, come un incidente stradale o una caduta dall'alto

Secondo l'NHS, anche un mal di schiena che inizia in modo improvviso e forte o che peggiora rapidamente richiede una valutazione medica tempestiva, in particolare se accompagnato da febbre, brividi, sudorazioni notturne o perdita di peso senza spiegazione.

Per il dolore al ginocchio, l'NHS raccomanda di rivolgersi subito a un professionista sanitario se il ginocchio fa molto male, non regge il peso, è molto gonfio o appare visibilmente deformato. Anche un ginocchio che si blocca, cede o scrocchia in modo doloroso merita accertamenti. Un'articolazione rossa, calda e gonfia accompagnata da febbre alta può indicare un'infezione articolare seria che richiede cure d'emergenza.

Domande frequenti

Che cos'è un diario del dolore?

Un diario del dolore è un registro quotidiano in cui annoti l'intensità dei sintomi, la zona del corpo interessata, il momento di inizio e gli interventi che danno sollievo. Puoi tenerlo su un quaderno, in un documento digitale o in un'app dedicata alla salute. Il NIA osserva che i professionisti sanitari chiedono spesso questo tipo di registrazioni per orientare le decisioni diagnostiche.

Si può tenere un diario anche per emicrania o mal di testa?

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Fonti

• National Institute on Aging (NIH): Pain: You Can Get Help
• NHS: How to get NHS help for your pain
• Cambridge University Hospitals NHS: Occupational Therapy, Activity Diary guidance
• NHS: Back pain
• NHS: Knee pain
• NHS: Migraine